Почему мозг стареет быстрее, чем тело — новое исследование

Когда мозг достигает пика — и когда начинает сдавать

Мозг — не монолит. Разные его функции развиваются и угасают в разное время, и картина здесь куда тревожнее, чем принято думать. Скорость обработки информации достигает максимума примерно в 18—19 лет — а затем неуклонно снижается. Кратковременная память улучшается до 25 лет, стабилизируется, а к 35 годам тоже начинает угасать. Об этом прямо говорит доктор биологических наук, директор Института биологии и биомедицины ННГУ Мария Ведунова.

Начиная с 20 лет объём серого вещества мозга постепенно уменьшается, а после 50 — этот процесс резко ускоряется. В период от 60 до 75 лет общая масса мозга сокращается примерно на 6%, причём наиболее уязвимы лобные и височные доли — именно те отделы, которые отвечают за принятие решений, контроль внимания и долгосрочное планирование.

Иными словами, мозг начинает «стареть» ещё тогда, когда человек формально считается молодым. Это не катастрофа, это биология. Но в последние десятилетия к естественному ходу вещей добавился мощный внешний фактор.

Слово года — «гниение мозга»

В 2024 году Оксфордский словарь выбрал словом года термин brainrot — буквально «гниение мозга». За этим полушуточным словом скрывается вполне серьёзная проблема: хроническая перегрузка нервной системы из-за непрерывного потока цифрового контента.

Исследования фиксируют пугающую динамику: в 2004 году средняя продолжительность концентрации внимания на экране составляла 2,5 минуты. К 2018 году этот показатель сократился до 47 секунд. Нейробиолог из Массачусетского технологического института Эрл Миллер назвал происходящее «идеальным штормом когнитивной деградации».

По данным исследовательской компании Mediascope, 85% россиян старше 12 лет пользуются мобильным интернетом, проводя в нём в среднем почти четыре часа в сутки. Среди молодёжи от 12 до 24 лет — почти шесть часов ежедневно. Мозг в это время не отдыхает — он непрерывно переключается, дробит внимание, обрабатывает поверхностную информацию, не успевая закрепить ни одну мысль по-настоящему.

Мария Ведунова подчёркивает: «Цифровое отвлечение» фрагментирует когнитивные процессы, снижает производительность, повышает тревожность и нарушает сон. Синий свет экранов подавляет выработку мелатонина, а хроническое недосыпание бьёт сразу по нескольким системам организма — от иммунитета до обмена веществ.

Деменция без диагноза: масштаб, который пугает

Когнитивное старение давно перестало быть сугубо медицинской темой — оно превратилось в социальный и экономический вызов. По оценкам ВОЗ, деменцией в мире страдает более 55 миллионов человек, и к 2050 году эта цифра может вырасти до 139 миллионов. В России, по расчётным данным, в 2019 году проживало около двух миллионов пациентов с недиагностированной деменцией — тогда как официально зарегистрировано было менее 200 тысяч.

Причина этого разрыва проста и горька одновременно: в ходе стандартной диспансеризации состояние мозга не проверяют. Человек регулярно сдаёт кровь на холестерин, измеряет давление — но никто не спрашивает, как работает его память.

При этом демографическая нагрузка на страну нарастает. Согласно данным Росстата, средняя ожидаемая продолжительность жизни в России в 2023 году составила 73,4 года, а продолжительность здоровой жизни — лишь 61,7 года. К 2030 году дефицит трудовых кадров может достичь 2—4 миллионов человек. Почти каждый четвёртый россиянин уже находится в пенсионном возрасте, а работающих пенсионеров за последнее десятилетие стало вдвое меньше.

Что происходит в мозге — и почему это важно знать каждому

Современная наука выделяет несколько ключевых факторов, ускоряющих когнитивное угасание:

• Цифровая перегрузка — постоянное переключение между задачами истощает ресурсы внимания;
• Хронический стресс — повышенный уровень кортизола буквально уменьшает объём гиппокампа — структуры, ответственной за память;
• Нарушения сна — мозг очищается от токсинов именно во время глубоких фаз сна, и их дефицит накапливает «когнитивный мусор»;
• Гиподинамия — малоподвижный образ жизни снижает кровоснабжение мозга и замедляет образование новых нейронных связей;
• Бесконтрольный приём препаратов и БАД — ряд средств оказывает побочное влияние на когнитивные функции.

Мозг можно тренировать — и это не метафора

Хорошая новость состоит в том, что нейропластичность — способность мозга перестраиваться и адаптироваться — сохраняется на протяжении всей жизни. Это означает: правильная нагрузка способна компенсировать возрастное угасание.

Учёные Нижегородского государственного университета имени Лобачевского работают над созданием цифровой платформы для ранней диагностики и коррекции когнитивных расстройств. Система на основе машинного обучения будет составлять для каждого пользователя персональную «траекторию» умственной активности — без сложной регистрации, прямо через приложение в смартфоне.

Идея проста и изящна: использовать тот самый инструмент, который разрушает внимание, — чтобы его восстановить.