Полиуретановые (ПУ) шланги ценятся в промышленности за выдающуюся стойкость к истиранию, гибкость и способность сохранять форму. Однако их эксплуатационные преимущества полностью раскрываются только в рамках определенного температурного диапазона. Полиуретан, как и многие полимеры, чувствителен к экстремальным температурам, причем его реакция на холод и жару кардинально различается. Выход за границы рекомендованного производителем диапазона не просто временно меняет свойства полиуретанового шланга, а запускает процессы, которые могут привести к необратимым повреждениям и внезапному отказу.

Реакция на низкие температуры: потеря гибкости и хрупкость

При постепенном снижении температуры полиуретан начинает терять одно из своих ключевых свойств — эластичность. Этот процесс происходит не мгновенно, а по мере охлаждения материала.

• Снижение гибкости и увеличение жесткости. Уже при температурах, приближающихся к 0°C и ниже, полиуретан становится заметно жестче. Это увеличивает минимальный радиус изгиба шланга. Попытка согнуть охлажденный шланг с тем же усилием, что и при комнатной температуре, создает в материале высокие внутренние напряжения. Шланг может временно сохранить заданную форму, но будет стремиться вернуться в исходное положение, оказывая постоянное давление на фитинги.
• Переход в хрупкое состояние. При дальнейшем охлаждении (обычно ниже -10°C для стандартных марок и ниже -25°C для морозостойких) полиуретан приближается к температуре стеклования. В этом состоянии он ведет себя подобно твердому пластику. Любое резкое механическое воздействие — удар, изгиб, ударная вибрация — с высокой вероятностью приведет к образованию трещин. Эти трещины чаще всего возникают на внешней поверхности, которая испытывает наибольшее напряжение при изгибе.

Для работы в условиях постоянного или периодического холода необходимо выбирать специальные морозостойкие марки полиуретана, в рецептуру которых введены пластификаторы, снижающие температуру стеклования. Такой шланг сохраняет эластичность и ударную вязкость в более широком диапазоне отрицательных температур.

Последствия перегрева: размягчение, деформация и потеря прочности

Воздействие повышенных температур запускает противоположные, но не менее опасные процессы. Если холод делает полиуретан хрупким, то жара лишает его структурной целостности.

• Размягчение и провисание. При приближении к верхней границе температурного диапазона (для многих ПУ шлангов это +50°C … +80°C) материал начинает заметно размягчаться. Шланг теряет упругость и под собственным весом или весом жидкости может провисать, образуя нежелательные прогибы и заломы. В таких местах происходит локальное истончение стенки и ухудшение пропускной способности.
• Необратимая деформация (ползучесть). Под длительным воздействием температуры и давления полиуретан подвержен ползучести — медленной и необратимой пластической деформации. Шланг может растянуться, сплющиться в местах крепления хомутами или сохранить деформированную форму после снятия нагрузки. Это критически меняет его рабочие характеристики и геометрию трассы.
• Ускоренное термическое старение и деградация. Постоянный перегрев ускоряет процессы окисления в материале. Полиуретан теряет пластификаторы, становится жестким, менее эластичным и более пористым. Он теряет прочность на разрыв и сопротивление истиранию — то есть свои основные преимущества. Внешне это может проявляться в изменении цвета, появлении липкости или, наоборот, повышенной жесткости и растрескивании.

Для безопасной эксплуатации необходимо строго соблюдать паспортный температурный диапазон, обеспечивать вентиляцию и защиту от внешних источников тепла, а для задач с повышенными температурами выбирать специализированные термостойкие марки ПУ. Приобретая продукцию из каталога TITAN-LOCK, вы получаете точные технические данные и гарантированное соответствие заявленным температурным характеристикам, что является основой для долгой и безопасной службы шланга в любых условиях.