Китай подал заявку на запуск почти 200 000 спутников — это в четыре раза больше, чем амбициозные планы SpaceX. Западные эксперты бьют тревогу: такая мега-группировка может не только изменить баланс сил на орбите, но и фактически заблокировать доступ конкурентов к целому сегменту космоса.

29 декабря 2024 года недавно созданная китайская организация — Институт использования радиочастотного спектра и технологических инноваций — подала заявки на две гигантские спутниковые группировки. Каждая из них, получивших названия CTC-1 и CTC-2, включает 96 714 спутников, распределенных по 3 660 различным орбитам.

Масштаб, от которого захватывает дух

Чтобы понять масштаб этого проекта, представьте: если все заявленные спутники будут запущены, китайская группировка затмит даже смелые планы Илона Маска развернуть 49 000 спутников Starlink. Это будет крупнейшая сборка космических аппаратов в истории человечества.

Но есть нюанс: китайским властям потребуется запускать 500 спутников каждую неделю на протяжении семи лет, чтобы выполнить заявку. В 2025 году Китай установил рекорд, запустив 92 ракеты за год — но для реализации проекта понадобятся десятки тысяч запусков ежегодно.

Захват территории или реальные планы?

Китайские власти хранят молчание о точном назначении спутников. По данным China in Space, Нанкинский университет аэронавтики и астронавтики заявляет, что спутники будут использоваться для «электромагнитной безопасности воздушного пространства» и «систем интегрированной оборонной защиты». Звучит похоже на американские военные спутники Starshield, которые обеспечивают защищенное отслеживание и связь.

Однако многие эксперты подозревают, что это может быть космический «захват земель». Подав заявки в Международный союз электросвязи (подразделение ООН), китайский институт фактически зарезервировал огромный участок низкой околоземной орбиты. Теперь другим операторам придется доказывать ITU, что их новые спутники не помешают работе китайской группировки.

«Вполне возможно, они просто пытаются создать пространство для использования в будущем», — отмечает Виктория Самсон, главный директор по космической безопасности фонда Secure World Foundation.

Почему это важно для вас

Эта история — не просто очередная глава космической гонки между Китаем, Россией и США. Спутники на низкой околоземной орбите определяют, кто контролирует критически важные системы связи, навигации и наблюдения.

Военные спутники формируют так называемую «сеть поражения» — автоматизированную систему, связывающую сенсоры, спутники, средства связи и оружие.

Растущая напряженность на орбите

Ситуация осложняется растущими опасениями по поводу поведения китайских спутников. Аналитики отмечают, что китайские «быстрые перемещатели» на геостационарной орбите ведут себя всё более непредсказуемо — они способны поднимать падающие спутники обратно на орбиту или потенциально саботировать иные космические активы.

Ирония момента

Пикантная деталь: китайская заявка появилась всего через несколько недель после того, как китайские представители раскритиковали SpaceX за создание «проблем безопасности», блокируя участки орбиты своими спутниковыми группировками.

«Бесконтрольное распространение коммерческих спутниковых группировок определенной страны при отсутствии эффективного регулирования порождает серьезные проблемы безопасности», — заявил китайский представитель на неформальном мероприятии Совета Безопасности ООН.

Что дальше?

По правилам ITU, Китай должен запустить хотя бы один спутник в течение семи лет с момента подачи заявки, а затем еще семь лет на завершение запуска всей группировки. Реализует ли Китай этот грандиозный проект полностью или просто резервирует орбитальное пространство на будущее — покажет время.

Одно ясно точно: космическое пространство становится новым полем глобальной конкуренции, где ставки растут с каждым годом. И то, кто контролирует орбиту сегодня, может определить баланс сил на Земле завтра.