Учёные озадачены чёрной дырой, которая излучает в 100 триллионов раз больше энергии, чем Звезда Смерти из «Звёздных войн»

Астрономы обнаружили нечто невиданное: черная дыра, которая «съела» звезду еще в 2018 году, внезапно начала испускать колоссальные потоки радиоволн — и с каждым годом они становятся все мощнее. Сейчас объект светится в 50 раз ярче, чем при первом обнаружении, и ученые предсказывают, что пик активности еще впереди.

«Это действительно необычно, — говорит Иветт Сендес, астрофизик из Университета Орегона, возглавившая исследование. — Трудно вспомнить что-то, что росло бы так долго и так интенсивно».

Космическая катастрофа с отложенным эффектом

История началась в 2018 году в галактике, расположенной в 665 миллионах световых лет от Земли. Небольшая звезда совершила роковую ошибку — подошла слишком близко к сверхмассивной черной дыре. Гравитация черной дыры разорвала звезду на части в процессе, который астрономы называют «спагеттификацией» — объект буквально растягивается в длинную тонкую нить, как макаронина.

Такие «приливные разрушения» астрономы наблюдают регулярно. Но дальше произошло нечто беспрецедентное: черная дыра промолчала почти три года, а затем внезапно «ожила». Она начала испускать гигантские потоки энергии в виде радиоволн — и продолжает это делать до сих пор, причем интенсивность излучения растет экспоненциально.

Энергия, способная переписать учебники

Команда исследователей подсчитала энергию, которую выбрасывает черная дыра, и получила ошеломляющие цифры. Мощность излучения сопоставима с гамма-всплесками — одними из самых энергетичных явлений во Вселенной.

Для наглядности ученые сравнили черную дыру с вымышленной Звездой Смерти из «Звездных войн» — космической станцией размером с луну, способной уничтожать целые планеты. Оказалось, что черная дыра испускает минимум в триллион, а возможно, в 100 триллионов раз больше энергии, чем этот фантастический суперлазер.

Астрономы неофициально окрестили объект «Джетти МакДжетфейс» (официальное название AT2018hyz звучит куда скучнее).

Почему черные дыры — неаккуратные едоки

Астрономы часто называют черные дыры «неряшливыми едоками»: часть поглощаемой материи они выбрасывают обратно в космос. Обычно такой выброс происходит быстро, сразу после поглощения звезды. Но в данном случае черная дыра сначала три года «переваривала» добычу в тишине — а потом резко начала извергать материал с невероятной силой.

«Это словно черная дыра внезапно начала отрыгивать остатки звезды, которую съела много лет назад, — объясняет доктор Сендес. — Это застало нас врасплох. Никто никогда не видел ничего подобного».

Эдо Бергер, профессор астрономии Гарвардского университета и соавтор исследования, добавляет: «Мы изучаем такие события с помощью радиотелескопов больше десяти лет. Иногда мы наблюдаем радиоизлучение сразу, когда звезда поглощается. Но в случае AT2018hyz три года была полная тишина — а затем объект драматически вспыхнул и стал одним из самых радиоярких событий разрушения звезд, когда-либо зафиксированных».

Результаты исследования опубликованы в Astrophysical Journal. А месяц назад астрономы зафиксировали еще одно удивительное событие: «переродившуюся» сверхмассивную черную дыру, которая проснулась после 100 миллионов лет молчания и извергается, как «космический вулкан», меняя облик целой галактики.