Учёные нашли в лесах Сибири организм, которого не существовало по всем учебникам

Находка, которую никто не ожидал

Образцы были извлечены в Надымском районе Ямало-Ненецкого автономного округа — с террасы реки Хейгияха. Керн многолетнемёрзлых отложений относится к позднему плейстоцену: той самой эпохе, когда по просторам Евразии ещё бродили мамонты. Именно в этих древних ледяных «капсулах» и таился микроорганизм, ставший настоящей научной сенсацией. Об исследовании, опубликованном в журнале European Journal of Protistology, сообщает Минобрнауки РФ.

Первым автором исследования стал студент 4-го курса Школы естественных наук ТюмГУ Герман Созонов. По его собственному признанию, он не ожидал богатых результатов: пробы такого возраста редко преподносят сюрпризы. Но именно из этой древней глубины учёные извлекли живую культуру существа, которому дали имя Acanthocystis yamallongha.

Название — не случайное стечение звуков. В нём соединились два слова из языков коренных народов Севера: ненецкое Ya′mal — «край земли» и хантыйское longh — «дух». Получилось ёмко и точно: «дух края земли».

Хищник в микромире: кто такие центрохелидные солнечники

Новый вид принадлежит к группе центрохелидных солнечников — хищных одноклеточных организмов, обладающих оформленным клеточным ядром. Это не просто микробы в обывательском понимании слова. Это сложноорганизованные существа с собственной «архитектурой» и настоящей стратегией охоты.

Вот чем они примечательны:

• для передвижения и захвата добычи используют радиальные выросты клеточной мембраны, напоминающие лучи солнца;
• питаются бактериями, грибами и другими одноклеточными организмами;
• являются важным звеном микробных пищевых цепочек в почвах и водоёмах;
• обладают клеточным ядром — то есть относятся к эукариотам, как и все растения, животные и грибы.

Именно последний факт делает находку особенно ошеломительной. До этого открытия биологи были убеждены: тысячелетия в мерзлоте способны пережить лишь простейшие формы жизни — бактерии и археи, клетки которых не имеют ядра. Присутствие в древних отложениях жизнеспособного эукариота — организма принципиально более высокого уровня сложности — разрушает этот устоявшийся научный стереотип.

Как учёные убедились, что это не ошибка

Одно дело — найти нечто необычное. Другое — доказать, что это не загрязнение образца, не случайный занос извне. Команда лаборатории AquaBioSafe Института экологической и сельскохозяйственной биологии (X-BIO) ТюмГУ провела серию повторных экспериментов, которые подтвердили: Acanthocystis yamallongha действительно происходит из древней пробы.

Для всестороннего изучения применялись методы световой и электронной микроскопии, молекулярной биологии и филогенетический анализ. Последний показал нечто особенно интригующее: «дух края земли» — это обособленная эволюционная линия. Он родственен современным почвенным солнечникам, но генетически отстоит от них весьма значительно. Перед учёными — не просто новый вид, а самостоятельная ветвь на древе жизни, которой прежде не знала наука.