Марсоход NASA Curiosity обнаружил в грунте Марса ранее не встречавшиеся сложные органические соединения, которые на Земле считаются «строительными блоками» для возникновения жизни. Находка была сделана в районе Глен Торридон в кратере Гейл, где в древности, вероятно, присутствовала вода.
Учёные идентифицировали разнообразный набор органических молекул, сохранившихся на марсианской поверхности в течение миллиардов лет. В их числе — азотсодержащая молекула, структурно похожая на предшественники ДНК, необходимые для построения генетического материала. Такие соединения ранее не находили на Красной планете. Также был обнаружен бензотиофен — крупное серосодержащее соединение с двойным кольцом, которое часто доставляется на планеты метеоритами.
«Мы думаем, что мы изучаем органическое вещество, которое сохранялось на Марсе 3,5 миллиарда лет», — заявила профессор геологических наук Университета Флориды Эми Уильямс, работавшая в научных командах миссий Curiosity и Perseverance. По её словам, это доказывает, что на Марсе возможно сохранение сложной органики, что является ключевым условием для поиска следов прошлой жизни.
Эксперимент был проведён с помощью инструмента SAM (Sample Analysis at Mars) на борту ровера. Используя химический реагент ТМАГ, прибор расщепил крупные органические молекулы для их анализа. Это первый подобный эксперимент, проведённый на другой планете. Учёные отмечают, что, хотя метод подтвердил способность марсианской поверхности сохранять такие молекулы, он не позволяет отличить органику биологического происхождения от соединений, образованных геологическими процессами или занесённых метеоритами. Для окончательного ответа потребуется доставка образцов породы на Землю.
Результаты исследования, опубликованные в журнале Nature Communications, получены в то время, когда будущие миссии, такие как «Розалинд Франклин» к Марсу и «Dragonfly» к спутнику Сатурна Титану, также планируют использовать тест с ТМАГ для поиска органических соединений.
Curiosity, работающий на Марсе с 2012 года, был отправлен для поиска свидетельств условий, пригодных для микробной жизни в далёком прошлом. Ровер Perseverance, прибывший на планету в 2021 году, занимается непосредственным поиском признаков древней жизни. | 
Войти
